Il primo impatto con la Nuova Zelanda e’ quasi per tutti meraviglioso. La gente che ti saluta per le strade, i casellanti (dell’unica strada a pagamento incontrata finora) che ti sorridono sempre, le commesse al supermercato che non dimenticano mai di augurarti una buona giornata, le dritte che ti vengono date nei negozi anche a costo di mandarti a comprare dalla concorrenza per farti spendere meno. Per non parlare degli impiegati in banca, vestiti con semplici magliette che in pochi minuti ti aprono un conto corrente con tassi di interesse del 7.5%. Un paese dove ogni tot km si trova un’area di sosta con toilette pulitissime e dotate di carta igienica a qualsiasi ora del giorno, barbecue gratuiti e rigorosamente puliti in riva al mare.
Un paese dove si vedono conigli saltellare liberamente agli angoli delle strade e che si vanta di avere solo due specie di animali pericolose per l’uomo.
Un paese dove le ragazze, alla mia eta’, normalmente sono gia’ al terzo figlio. Molte di loro non hanno bisogno di lavorare, vengono aiutate ricevendo un sussidio dal governo. Qui la donna ha pari diritti, se non superiori, all’uomo, d’altronde e’ il paese dove abbiamo ottenuto per prime il diritto di voto.
In Nuova Zelanda non esiste il concetto di appartamento, anche le persone disagiate hanno una loro casetta di legno, sempre con un angolo di giardino annesso. In ogni piccola citta’ c’e’ piu’ di un parco, vari percorsi per camminare e piste ciclabili. Giocare a golf e’ uno sport alla portata di tutti, con 5 euro si puo’ praticare tutto il giorno nei numerosi campi a disposizione.

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Mentre i giovani neozelandesi fuggono dalla loro terra in cerca di lavoro all’estero, la fuga dei cervelli come la chiamano qua, gli europei vi arrivano per donare le proprie braccia all’agricultura locale e racimolare denaro per i propri viaggi.
E cosi’ si finisce a fare i lavori che i Kiwi non vogliono piu’ fare, tra viaggiatori di altri paesi e immigrati indiani, pakistani, sudamericani. La differenza sostanziale e’ che tra i viaggiatori c’e’ chi lavora per comprarsi una tavola da surf o chi, come noi, per racimolare miglia aeree, loro, invece, per mandare i soldi alla propria famiglia.
Qualcuno di questi immigrati e’ qui da anni, ha la cittadinanza neozelandese e gestisce il grande flusso di lavoratori per la stagione di raccolta frutta.
Noi, nella nostra ricerca di un lavoro diurno, ci siamo imbattuti in Hamid.
Hamid, di origine iraniana, ma con identita’ differenti (ci sono quelli che lo conoscono come George, chi come Steve o come un suo alter ego Mike) di mestiere fa il contractor: colui che si occupa di trovare i lavoratori da spedire nei vari frutteti.
I contractor, purtroppo, troppo spesso, sono figure poco chiare che sfruttano il grosso traffico di persone richieste per le stagioni di raccolta.
Con Hamid intratteniamo tutti i giorni una fitta corrispondenza via essemmesse per scoprire, di volta in volta, non prima delle dieci di sera, in quale piantagione lavoreremo il giorno seguente.
Per queste prime due settimane il nostro lavoro e’ stato il flower picking, ovvero la raccolta dei fiori maschi del kiwi da cui si estrae il polline per l’impollinazione artificiale.
Lavoriamo a cottimo, pagati a chilo! Vi siete mai chiesti quanto puo’ pesare un fiore?!? Poco ve lo assicuriamo. Il lavoro non e’ cosi’ semplice come si puo’ pensare, bisogna prendere solo i fiori maschi, non troppo aperti ne’ troppo chiusi, un solo fiore femmina puo’ causare l’annullamento di tutta la borsa, ma non e’ cosi’ facile distinguere il sesso di una pianta e il lavoro di tutta una giornata puo’ andare perso per colpa di una femmina!! Per non parlare delle api che giustamente vorrebbero fare il loro lavoro in pace e non essere disturbate da mani invasive.

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“Lo Hobbit” e’ stato il primo libro ad aprirmi le porte verso un nuovo mondo. Avevo un’eta’ in cui ancora la mia immaginazione era aperta a credere all’esistenza di uomini dal cuore puro e le orecchie a punta, maghi, orchi e strani ometti piccoli e dal piede lungo.
Quante volte ho sognato di vivere nella Terra di Mezzo nella mia piccola casa rotonda! Fino a quando, crescendo, ho iniziato a pensare che non esistesse realmente, ma mi sbagliavo.
Una giornata passata a Hobbiton, set del Signore degli Anelli, ti fa rivivere ogni emozione del libro. Colline verdeggianti, il lago, l’albero delle feste e le case rotonde scavate nel terreno si popolano, con un po’ di ricordi e immaginazione, di piccoli hobbit in festa per il centoundicesimo compleanno di Bilbo.

Nel frattempo tra un piatto di pasta e una visita agli hobbit, visto che gli italiani in viaggio sono pochi, non e’ cosi’ raro che  si incontrino. Abbiamo piacevolmente passato qualche giorno con Andrea “Haero“, amico snowboarder con cui ero solita surfare sulle piste di Coumayeur, immaginate l’effetto di incontrarsi nella sperduta Nuova Zelanda!
Andrea sta girando il mondo per sette mesi dopo aver vinto un concorso per il National Geographic. Viaggia da solo in compagnia della sua fedelissima telecamera con cui documenta la situazione della neve nel mondo: ” The snow must go on” e’ il nome del suo progetto. Visitate il suo blog, perche’ i suoi video spaccano!
Purtroppo non c’e’ stato il tempo per dipingere il nostro furgone, ma le idee per collaborazioni future tra viaggiatori come noi si sprecano :-)

La primavera e’ alle porte. Il tempo capriccioso alterna temporali improvvisi al primo sole caldo di stagione che fa subito sognare il mare.
Non abbiamo avuto tempo di togliere le pieghe dai vestiti che gia’ abbiamo dovuto salutare, con un po’ di nostalgia, la nostra casetta di Auckland. Il Fish and Chips non ci garantiva abbastanza ore di lavoro, siamo ritornati on the road. La verita’ e’ che l’ultimo giorno di lavoro mi sono vista costretta a friggere le ostriche e ho temuto di essere diseredata dalla mia famiglia :-). Pertanto fatti i bagagli ci siamo messi in moto sulla nostra casetta portatile ribattezzata Blue Spring come buon auspicio per la stagione imminente e come piccolo omaggio ad uno dei nostri film giapponesi preferiti.
Direzione: Tauranga (leggasi con pronuncia Kiwi ” Tayrona”), citta’ turistica che si affaccia sul mare della Bay of Plenty.

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